がうんっ

　月の弾丸は正確に戒史の肩に打ち込まれ――けれども彼は倒れなかった。
　よろめきながら、まだ笑っている。

　月は静かに尋ねた。

「――死にたいのか？」
「……いーや？」

　至近距離からの発砲。
　銃弾は見事に戒史の肩を貫通し、砂地に新しい血を滴らせている。

「では何故、避けない？」
「……ちょーっとねー、実験」
「実験？」

　戒史は肩を押さえながら青褪めた顔で呻いた。
　降る霧雨は、止む様子を見せない。

「アンタと俺の気が合うかどーか。それと、俺の――勘が外れることがあるかどうか」

　戒史の言葉には少しの失望が滲んでいた。
　溜息のような笑い方。無機質な左半面との対比で、右半面の表情が際立って感じられた。

　黒い蝶が踊るように歪む。

「やっぱりー、無理だったねー」

　戒史の肩から流れ出る血は既に砂の上に血溜まりを作っている。
　月は静かに銃を降ろした。

「勘？」
「そー。あんたが今、此処で俺を殺してくれたらー、俺の予想は外れたのにねー」
「外したいのか」

　戒史は答えずに自分の左手首を示した。鈍く光る人工色。

「『ディスク』って知ってるー？」
「知らないな」

　戒史は片眉を上げた。
　『ディスク』は常識的な知識で、肯定が返ってくるのを前提に質問したからだ。しかし、月は嘘はついていないように見える。

「珍しー、ね」

　無知を信じた訳ではないが、戒史は説明することにした。
　空き地に設置されていた、錆びて傾いたブランコに腰掛け、軽くこぎ始める。月は周りの囲いに腰を下ろした。

「俺が付けてるのはー、『感覚(SENSE)』のディスク。便利だよー、……たまーに、敏感すぎて不便だけど。でもさー、俺のディスクってけっこー特殊でねー」

　風を切って戒史の髪がなびく。
　血の臭いを振り払うように、戒史は遊具に縋った。

「取り外し不可能なディスクがー、一個付いてる」

　月は戒史の方は眺めずに上を見上げた。霧雨はまだ降り続いている。

「『第六感』ってヤツ」

　戒史は漕ぐ動きを止めた。けれど、ブランコは惰性で動き続ける。

「まあ漠然と、次はこーなるだろーなー、ってのがわかる。相手の動きの先読みも、そんな難しいことじゃーない。そーなったら、外れたことないんだよねー」
「辛いか」

　月は冷たい美貌を戒史に向けた。そこには同情や哀れみはない。だがそのかわりに相手への興味も欠落している。

「自分ダケがトクベツ苦しーワケじゃないでしょー？みんな色んなものを……持ってるんだろーさ。それがすぐわかるところにあるか無いかは別にしてねー」

　戒史の足が地面に着き、ブランコが止まる。

「そんで俺はー、またわかっちゃった」

　ブランコから立ち上がり、戒史は月へと歩み寄った。

「アンタは、都合がいー奴だよ。絶対にー、俺の邪魔なんかしないだろーから。だから。俺なんかに、殺されない」

　月は無言で、また空を見上げた。

「俺なんかに動かされない……そーゆーヤツの方がいーんだ、じゃないとすぐ死んじゃうしねー……」

　月の手から銃を取り、戒史はその安全装置をかけ直した。

「俺と、組まないー？」

　返事は解っている。戒史はすたすたと歩き出した。
　振り返らないまま、問う。

「……おじょーさん、名前はー？」

　月はまだ上を向いていた。霧雨は空を覆い隠していて、勿論、月が見たいものなど少しも見えはしなかった。

「……月」

　呟くと、月は静かに戒史の後を追った。
　それは四年前の、冷たい晩の出来事。